Diamond Head 的打工男孩

2009年世界棒球經典賽(2009 World Baseball Classic)即將在3月5日至3月24日期間舉行，有來自世界五大洲各地區國家的棒球代表隊以及MLB大聯盟、日本職棒聯盟等優秀球員參與此世界級經典大賽，每四年舉辦一次，是為棒球高水準賽事，精采可期。於2006年3月3日至3月20日舉辦第一屆，經過18天、39場的激戰之後，由王貞治監督領軍的亞洲勁旅日本隊奪得首屆冠軍，古巴隊居次，南韓與多明尼加並列季軍。經典賽的舉辦，使得來自不同球風的國家彼此間有了高水準競技的交流，也間接地造成另一波棒球運動全球化的推廣熱潮，而透過大聯盟兼具主辦宣傳，迅速傳播到全世界，也讓全世界喜愛棒球運動的棒球迷，可以透過電視欣賞到超高水準的棒球比賽。

此屆為第二屆賽事，由於第一屆的成功，本屆的關注度和職業球員的參與度又更加地積極。雖說開放大聯盟或各地區職業球員參賽，但是對於各地區的職業球隊均在春訓時期，基於保護選手的立場和球隊的利益，投手用球數都有相當地限制。在各區預賽中，第一屆限定在65球內，而本屆則限定在70球內；八強複賽中則上升到80內，而準決賽以及決賽則是限定在95球內。另外，也有投手休息天數和延長賽局的局數限制。

賽制部份，在初賽與複賽均採取循環賽雙敗淘汰制，取分組前兩名並前往美國聖地牙哥參加第二輪循環賽的八強複賽。而最後進入準決賽後為單敗淘汰制，勝隊晉級冠軍戰，敗隊不進行季軍戰而並列第三。

本屆共有16支隊伍參賽，共分四組，分別為A組：日本、南韓、中華台北、中國；B組：古巴、墨西哥、澳洲、南非；C組：美國、委內瑞拉、加拿大、義大利；D組：多明尼加、波多黎各、荷蘭、巴拿馬。而A組第一輪賽事於3月5日至3月9日在東京巨蛋球場（Tokyo Dome）舉行；B組第一輪賽事於3月8日至3月12日在墨西哥市佛羅索球場（Foro Sol Stadium）舉行；C組第一輪賽事於3月7日至3月11日在多倫多羅傑斯中心球場（Rogers Centre）舉行；D組第一輪賽事則同樣於3月7日至3月11日在聖胡安席然畢松球場（Hiram Bithorn Stadium）舉行，世界棒球經典賽在不同時刻分四地熱鬧展開。

上屆冠軍日本隊仍是最佳的超級陣容，除有多位旅美選手之外，名單看下來都是日職菁英球員，衛冕冠軍的野心不在話下。尤其是投手戰力相當的完整，多位選手都是一時之選，有波士頓紅襪隊的松坂大輔、樂天金鶯ACE岩隈久志、日本火腿ACE達比修有（ダルビッシュ有）、軟體銀行鷹ACE杉內俊哉、阪神終結者藤川球兒，捕手的部份則有效力於西雅圖水手隊的城島健司，野手部份尤其是外野更是黃金守備陣容，除有鈴木一朗外，還有福留孝介和攻守俱佳的青木宣親，其他人就不在此贅述了。

「紅色閃電」古巴隊當然也是熱門球隊之一，其雖是業餘國家代表隊，但是歷年來一直都是國際棒球賽的常勝軍，有著優良的棒球實力，其球隊不管在打擊威力或投手壓制力，已經都深具職業球員的水準了，這一點深信大家都了然於心；而此屆美國隊的參賽球員可謂是＂金光閃閃＂，個個身價不凡，由紐約洋基隊隊長基特（Derek Jeter）領軍，率領大聯盟球星們在本屆展開復仇，誓言證明美國才是棒球界的老大；而由基特隊友A-Rod（Alex Rodriguez）領軍，帶領怪異球風、兼具速度和令人害怕的打擊威力，素有大聯盟選手搖籃的南美勁旅多明尼加，也是一支各隊需注意的強隊；南韓隊則以北京奧運奪金隊伍為班底，而中華隊本屆則是以新血為主體。均都讓人相當地期待。

較為國人關注的，當然就是在東京巨蛋舉辦的A組第一輪賽事囉！A組第一輪賽事於台北時間3月5日的17:30由中國vs.日本之戰揭開序幕，而中華健兒們將在台北時間3月6日的17:30對上宿敵強敵南韓。日本首戰將會派出日本火腿隊王牌投手達比修有先發，而中國為李晨浩先發；一般預估，日本隊將會輕鬆獲勝。而A組第一輪第二場賽事的勝利，攸關中華隊和南韓隊的晉級之路，雙方勢必全力以赴、激烈火拼而一決高下。中華隊首戰預估將會由北京奧運場上力抗古巴隊的小將李振昌先發；而南韓隊則有可能由左投柳賢振力抗中華打擊群，但雙方教練團似乎在戰前，都未做出很確定的決定。

【以上圖片均截自於日本WBC官網】